O que eu aprendi em Harvard que fez toda a diferença

Ellen Chisa revela quais os conhecimentos que adquiriu durante o seu MBA em Harvard que a afetaram mais profundamente. Seriam tais conhecimentos facilmente adquiridos noutra universidade?

Não posso dizer tudo aquilo que aprendi na Harvard Business School, e nenhum livro me poderia ter preparado para tal experiência. Em vez disso, vou dar-vos uma amostra da experiência.

Algumas destas experiências literalmente ficaram marcadas na minha memória. Outras ficaram marcadas, porque eu nunca percebi o quão importante eram.

Eu vou dar-vos a lição que aprendi com cada uma das classes principais – e a situação onde as lições foram mais claramente aplicadas para mim. Eu não vou partilhar quaisquer detalhes de casos específicos, porque isso é contra a política da Harvard Business School (alguns dos mesmos casos têm sido utilizados ao longo de vários anos.) Algumas das lições podem parecer óbvias, mas as conversas que existiram para chegar até elas não são.

Cada aluno de MBA da Harvard Business School tem estas disciplinas no primeiro ano:

Eu costumava perguntar por que razão as ações se movem substancialmente após a divulgação de receitas, mas nem tanto quando produtos são anunciados. Agora eu sei a razão: É porque o preço das ações deve refletir o valor de uma empresa. Uma maneira de pensar sobre o "valor" é este sendo a soma de todo o dinheiro que uma empresa vai chegar a fazer durante a sua existência. Os anúncios dos lucros são um grande indicador para estes fluxos de caixa.

A parte interessante é que você pode fazer os cálculos por si mesmo se tiver uma cópia de uma declaração de rendimentos e uma folha de balanços e algumas empresas com as quais seja possível fazer comparações ​​para ter uma referência. A técnica é chamada de Fluxo Descontado de Caixa, ou DCF, e a ideia principal por detrás disto é que o dinheiro no momento vale mais do que dinheiro mais tarde. Ao construir o seu modelo, pode decidir por si mesmo se uma ação está a ser valorizada em baixo, em cima ou justamente.

O que fez com que isto fosse claro para mim foi a "All American Pipeline" - mas disseram-me que temos que construir um DFC, 12 vezes antes que ele se encaixe. Um truque rápido para avaliar ações sem ter que construir um DCF completo é usar algo chamado múltiplo. Esta é a forma com que muitos dos meus colegas preferem avaliar as ações.

A FIN2 concentrava os seus esforços em levar mais longe os conceitos que eram dados na FIN1. Eu posso falar como sobre o excesso de dívida e os "custos da crise financeira," se aplicam ao seu DCF, mas eu não me parece que faça sentido falar disso fora do meio académico.

Em vez disso, a minha coisa favorita sobre a FIN2 era a nossa professora. Ela faz pesquisas utilizando modelos financeiros para modelar a dívida técnica (o tipo de divida em código). Parece que não existem muitas diferenças entre o funcionamento da divida financeira e o funcionamento da divida técnica.

Ao trabalhar na indústria, eu sempre tive a ideia de que nós não poderíamos quantificar os impactos de dívida técnica – em termos de quanto tempo levamos a adicionar mais coisas, quanto tempo deveríamos gastar a corrigir os nossos erros, etc.

Acontece que isto não é necessariamente verdade. Carliss Baldwin está a fazer uma pesquisa que molda a dívida técnica e pode ajudar as empresas a fazer compromissos sobre como pode retificar as coisas agora vs. retificar as coisas mais tarde. Aqui está um trabalho da pesquisa inicial da minha professora sobre a divida técnica.

Normalmente as pessoas sabem aquilo em que são boas (foi o que lhes permitiu chegar onde estão neste momento!) Infelizmente, as coisas nem sempre vão bem na sua carreira. Como vai reagir e recuperar tem repercussões em todos aqueles que estão ao seu lado.

Para mim, uma das melhores coisas que eu fiz este ano foi responder honestamente a estas duas perguntas:

O meu pior eu: crítico, impaciente, teimoso, cínico, e sarcástico. Esse lado surge quando eu sinto que não estou em posição de causar impacto, e quando me sinto desvalorizado numa situação. Também sucede se eu pensar que estou fundamentalmente "certo" e alguém discorda daquilo que eu digo. Se continuar por muito tempo eu acabo por me tornar incrivelmente apático e acabo por não fazer nada.

Eu tenho muita dificuldade em evitar isto, mas sou melhor a controlar isso agora. Quando me apercebo que estou a tornar-me no meu pior eu tento pedir desculpas ao grupo, seguir em frente, e conter a situação mais rápido da próxima vez.

O primeiro módulo de Tecnologia e Operações de gestão foi todo sobre o fluxo de processos mecânicos (fábricas, trabalhos em lojas, etc). Os outros módulos estavam mais ao nível da inovação tecnológica e da gestão da cadeia de abastecimento.

Eu adorei o primeiro módulo. Descobrir qual é o passo limitante e a razão para ser semelhante a um quebra-cabeças matemático. A melhor coisa sobre isto é que, por vezes, um problema simples atrasa uma operação inteira – o passo mais lento é aquele que importa, mas é ele que estraga tudo o resto. Ser capaz de descobrir o que está a acontecer de errado é importante. Muitas vezes existe uma tonelada de dados complicados o que faz com que seja difícil descobrir aquilo que está errado.

A classe FRC trata da "contabilidade" na Harvard Business School. Nós aprendemos a mecânica da contabilidade, mas também aprendemos muito sobre motivação e compensação.

A minha ideia preferida era a "extensão da responsabilidade" – aquilo pelo qual um funcionário é responsável vs. "extensão do controlo" – aquilo que um funcionário pode decidir com base no seu trabalho. Por exemplo, um gestor de produto tem muita responsabilidade (enviar o produto), mas relativamente pouco controlo (sem relatórios diretos.)

Quando um empregado tem mais responsabilidade que controlo, isto é considerado uma "falha empreendedora." Esta situação é normalmente criada através de um sistema de incentivos que incentiva o funcionário a ir além da sua extensão de controlo. A chave é conseguir obter o sistema certo de incentivos. Que comportamentos irá incentivar? Que alavancas poderão os funcionários puxar para mover a métrica?

Antes eu queria contratar pessoas inteligentes e pagar-lhes "de forma justa." Agora eu quero contratar pessoas inteligentes, e dar-lhes uma falha empresarial com um sistema de incentivos que funcione bem para elas e para a empresa. É mais justo assim.

A aula de Marketing era a que tinha o maior número de enquadramentos. Os cinco Cs, os quatro Ps, os seis Ms, a pirâmide das marcas. Eu provavelmente aprendi as competências mais concretas em marketing.

Existem dois principais tipos de preços: Aquele que é baseado no custo e aquele que é baseado no valor. Na fixação dos preços baseados nos custo, tem que descobrir quanto lhe custa prestar um serviço. Em seguida, adicionar uma margem de lucro e usa esse preço para vender o produto ao cliente.

A ideia por trás dos preços baseados no valor é que existe realmente uma fissura muito mais ampla entre duas coisas:

Deve apontar para algo entre esses dois pontos.

Por mais que eu nunca tente alcançar o topo daquele espectro, eu sei que eu preciso escrever ambas as peças para ter certeza que eu não estou a cobrar um preço mais baixo que o normal.

Isto é apenas metade de uma piada. Eu sou uma pessoa em quem se pode confiar, e eu sei que muitos dos meus amigos também o são.

Fizemos um estudo com a YieldEx, uma startup fundada por um engenheiro que estava a considerar uma oferta de venda ou uma oferta para continuar a esperar pela oportunidade certa. Pode facilmente deduzir que eles não venderam naquela altura: A YieldEx foi recentemente adquirida pela AppNexus.

Sem compartilhar detalhes do caso: Existiram dois tipos distintamente diferentes de atitudes na sala. Eu verdadeiramente tento dar conselhos que ajudem a pessoa que me faz perguntas, e no processo tento retirar o meu interesse pessoal. Eu tento assumir o melhor nos outros, e, portanto, acho que eles farão a mesma coisa para comigo.

Enquanto o meu ponto de vista era o que prevalecia na sala, havia também um ponto de vista contrário "o mundo funciona melhor se servirmos os nossos próprios interesses e todos devemos acreditar que os outros também só se preocupam consigo mesmos."

Esta discussão afetou definitivamente como eu via os conselhos das outras pessoas na minha carreira. Cofundadores potenciais e fundos de capital de risco podem ter os seus melhores interesses no coração, mas também podem não os ter. Leia atentamente a situação.

Toda a estratégia gira em volta de: ​​a dinâmica de uma indústria, e a forma como as empresas se posicionam dentro da indústria.

A coisa mais interessante que pode fazer é olhar para as declarações financeiras e ver de onde originam as vantagens competitivas. Menores custos de produção? Menores custos de administração? Se uma empresa tem uma estratégia de baixo custo, será que gasta muito numa só área? Qual? Porque será que o faz e como é que isso se enquadra na estratégia global?

Jamais poderia ter imaginado que examinar um relatório financeiro daria tanta informação sobre estratégia.

Os políticos fazem-me estremecer. Eu tento evitar falar sobre eles sempre que possível, porque eu simplesmente sinto que não estou suficientemente bem informado.

Falar de mais de 20 casos sobre países e políticos ensinou-me uma coisa importante: existem muitas semelhanças entre as diferentes situações políticas. Não é muito difícil adquirir os conceitos básicos para que possa manter uma conversa sobre assuntos internacionais.

Uma destas coisas são os guias indicadores que apontam sobre alguns sinais macroeconômicos globais.

Alguns tópicos que são muito eficazes: Colonialismo Britânico, Nações vs. Estados Unidos, a Doença Holandesa (Maldição de Recursos), Fundo Soberano, Substituição de Importações, Saldo de Conta Corrente, Défice Fiscal, Medidas de Austeridade do FMI, e a "Trilema" dos Fluxos Capitais Grátis, a Política Monetária Independente, e as Taxas Fixas de Câmbio.

Estes tópicos surgem em todo o mundo: da Islândia à Indonésia chegando até à Nigéria. Vale a pena aprender estes tópicos, mesmo que seja apenas para evitar o silêncio durante as festas ou jantares

O papel da Liderança e Responsabilidade Empresarial é muito parecido com uma aula de ética. Ao longo da aula, desenvolvemos enquadramentos para considerar as implicações de uma escolha: a nível financeiro, legal e ético.

Muitas pessoas fazem estas escolhas sobre o que está certo ou errado baseando-se no seu "instinto" (incluindo eu). A LCA ensina-nos a avaliar usando enquadramentos para nos certificarmos de que pensamos em tudo. As coisas ficam mais difíceis ao início, e só depois é que podemos usar o nosso intestino.

Um bom exemplo é este caso relativamente a uma situação de revolta no Iraque. Pode estar a tentar a criar uma opinião quando o ler pela primeira vez, e mudar a sua opinião conforme for refletindo.

Esta classe, e, francamente, todo este trabalho, são resumidos de forma perfeita pela citação muitas vezes atribuída a Oliver Wendell Holmes Jr:

Eu não daria a mínima importância à simplicidade deste lado da complexidade, mas eu daria a minha vida pela simplicidade do outro lado da complexidade. - Oliver Wendell Holmes Jr.