Os migrantes do mundo

Estamos a assistir a várias ondas de migração em simultâneo, que muitos vezes ocorrem em condições altamente precárias. De onde vêm e para onde vão os migrantes do mundo?

Do Mediterrâneo ao Andamão, tem sido uma época em que rostos de desespero de migrantes dos vários cantos do mundo assombram as telas de televisão e dominam as manchetes. Angustiantes histórias surgiram da morte, fome e abuso às mãos de traficantes de pessoas. E vindas das novas zonas do mundo e com conflito contínuo, vêm novos movimentos de massas, além-fronteiras e no interior dos Estados.

Meio milhão de iemenitas foram deslocados internamente desde Março. Cem mil burundienses fugiram para países vizinhos desde Abril.

As estatísticas podem ser devastadoras – 7,6 milhões de sírios, desabrigados dentro do seu próprio país, compõem agora um quinto de todas as pessoas deslocadas internamente (PDI) no mundo.

O mapa do mundo de hoje é uma teia de aranha complexa, cheia de movimento. O nosso mapa representa apenas as tendências maiores e mais recentes. Mas ajuda a explicar porque é que, em 2013, havia 232 milhões de "migrantes internacionais" no mundo (definidos pela ONU como as pessoas que viveram um ano ou mais fora do seu país de nascimento).

Este valor inclui os refugiados, requerentes de asilo e imigrantes económicos – qualquer pessoa que tenha cruzado a fronteira, legal ou ilegalmente, para escapar a desastres ou a perseguição, ou simplesmente para procurar uma vida melhor.

E este é quase certamente uma subestimação.

Metade de todos os migrantes internacionais vive em apenas 10 países. O maior número (46 milhões) reside nos Estados Unidos. Em 2013, os EUA eram o anfitrião de 13 milhões de pessoas nascidas no México, mas o crescimento mais rápido foi entre os recém-chegados da China (2,2 milhões) e da Índia (2,1 milhões).

Cenas dramáticas do Mediterrâneo têm-nos chegado através das manchetes nos últimos dois anos. Antes da queda do ditador líbio, Muammar Gaddafi, o número de migrantes que fazem a perigosa travessia estava na verdade em declínio. A Líbia, rica em petróleo, ofereceu oportunidades de emprego e Gaddafi foi persuadido pela UE a limitar o avanço do movimento.

Mas o ano da sua expulsão violenta em 2011, viu um pico repentino, e o caos crescente na Líbia desde 2012 teve um efeito dramático. Em 2014, mais de 170 000 imigrantes chegaram à Itália, o maior afluxo a um país na história da UE.

A teia de aranha é mais complexa aqui. Algumas destas viagens são épicas, com os migrantes subsarianos e da África Ocidental a cruzar dois mares perigosos, uma de areia e uma de água, antes de chegar à Europa.

Estas viagens podem levar semanas ou anos a serem concluídas, com homens jovens da Gâmbia, Senegal e Nigéria a passar por vários países e a confiar pesadamente em traficantes de pessoas.

Entre os maiores grupos que cruzam a partir da Líbia este ano estão milhares de eritreus fogem do recrutamento a longo prazo, bem como um grande número de somalis e nigerianos. No leste do Mediterrâneo, um grande número de sírios atravessam a Turquia e chegam à Grécia, acompanhados por afegãos e iraquianos.

A guerra civil da Síria tirou das suas raízes metade da população do país pré-guerra. Mais de quatro milhões de sírios estão refugiados nos países vizinhos, havendo um número muito maior de deslocados internos.

A Síria é o principal país de origem dos requerentes de asilo no mundo industrializado. Este enorme e crescente êxodo é uma grande razão pela qual o número de pessoas deslocadas à força no mundo é agora maior do que o que foi em qualquer altura desde a Segunda Guerra Mundial.

Também ajuda a explicar por que é que, quando se trata de refugiados de habitação, o ónus cai mais e mais fortemente nos países em desenvolvimento (86%, contra 70% há uma década).

Cenas gráficas do sofrimento experienciado pelos refugiados à tona no mar de Andamão têm atraído a atenção internacional para uma outra história desesperada de tráfico de pessoas e privação humana. Os números são menores que no Mediterrâneo, mas os problemas são semelhantes.

A fronteira México-Texas continua a ser o maior corredor de migração do mundo. Os mexicanos ainda são o maior grupo detido por autoridades na fronteira dos Estados Unidos, mas no ano passado, pela primeira vez, eles estavam em menor número contra o total combinado dos outros centro-americanos.

A migração mexicana caiu, graças à melhoria das condições económicas do México, mas as agravadas situações de segurança levaram um grande número de hondurenhos, salvadorenhos e guatemaltecos a fazerem a viagem para o norte ao longo de uma série de rotas bem-viajadas. As chegadas mais recentes incluem dezenas de milhares de crianças não acompanhadas.

A taxa de migrantes internacionais entre a população mundial tem-se mantido constante nos últimos anos, oscilando em torno dos 3%.

Mas à medida que a população mundial se expande rapidamente, o mesmo acontece com o número bruto de pessoas que vivem fora do seu local de nascimento.

Há ainda mais migrantes internos: o número de 740 milhões é quase certamente uma estimativa conservadora. É difícil manter o controlo dos milhões de camponeses chineses que continuam a convergir para os centros urbanos a cada ano.

E o número de migrantes internos flutua descontroladamente: pensa-se que meio milhão de iraquianos foram deslocados numa questão de semanas em Junho de 2014.

Depois, há desastres naturais, que deslocam uma média de mais de 27 milhões de pessoas cada ano.

A migração global fomenta o debate político, testa alianças e recursos e mantém legiões de estatísticos muito ocupados.