Os 10 livros essenciais para quem tem 20 anos

Quem está no princípio da idade adulta tem que enfrentar todo um mundo novo. Eis 10 livros de não-ficção que o ajudarão a fazê-lo com sabedoria.

O psicólogo Robert Cialdini introduz os princípios universais da influência: reciprocidade, escassez, autoridade, compromisso, gosto, e consenso. Claro que pode ver o vídeo curto, mas não é a mesma coisa. Compre o livro. Porque é que precisa de aprender estes conceitos? Para citar Publius Syrus: “Consegue evitar melhor uma cilada aquele que a consegue preparar.” Depois de ler este livro passe para o Poor Charlie’s Almanack (Almanaque do pobre Charlie).

A última vez que mencionei este livro, os leitores de Farnam Street inundaram a minha caixa de entrada. Tentarei lidar com as duas principais preocupações que apareceram. Primeiro, se não o consegue encontrar novo, compre-o uma cópia usada. Ninguém quer saber. Segundo: Sim, é um livro caro. Mas a ignorância é ainda mais cara. Compre-o.

Cheguei a Séneca uns anos depois de ter chegado aos 30. É claro depois de ler Séneca que ele é cheio de sabedoria. As suas cartas lidam com tudo o que lidamos hoje em dia: sucesso, insucesso, riqueza, pobreza, e tristeza. A sua filosofia é prática. Ler este livro vai não só ajuda-lo com o que aparecer na vida, como o vai ajudar a comunicar com os outros.

Um escravo sírio, Syrus está cheio de sabedoria intemporal. Quer um exemplo? “Dos erros dos outros, um homem sábio corrige os seus próprios.” Aqui está outro: “Nem todas as perguntas merecem uma resposta.” Ok, mais? “Fazer duas coisas ao mesmo tempo é não fazer nenhuma.” E ele nem sequer conhecia o Facebook e o Twitter. Pode ler este livro em menos de uma hora, mas passar o resto da sua vida a tentar aplicar a sua sabedoria à sua vida.

Preferiria recomendar o livro de Berkshire Hathaway, Letters to Shareholders (Cartas a accionistas) (também disponível online sem qualquer custo), mas reconheço que a maioria das pessoas ficaria intimidada com o seu tamanho. Nos Ensaios, Lawrence Cunningham organiza tematicamente as palavras de Buffett. Aqui, há mais que suficiente para obter uma imagem clara dos princípios e da lógica da filosofia de Buffett e Munger para a vida, negócio, e investimentos.

Fantástico. Cirio era fantástico. As suas ideias sobre liderança “inspiraram grandes homens desde Júlio César, Benjamin Franklin, a Lawrence das Arábias.” Peter Drucker chamou a este livro – Bibliografia de Cirio, por Xenofonte – “o melhor livro sobre liderança.” Aprenderá sobre as várias campanhas de Cirio à medida que ele conquista a Babilónia. A história pode ser antiga, as lições sobre liderança são tão relevantes hoje como eram na altura. Entre outras coisas “Xenofonte mostra-nos como conduzir uma reunião, como nos tornar-nos num negociante experiente, como lidar com eficiência com os nosso aliados, como comunicar apelando ao interesse dos nossos seguidores, como encorajar os melhores resultados performativos, como assegurar que a sua organização tem os benefícios de especialistas, e como provar que as suas palavras serão fundamentadas pelas suas ações.”

Este livro tem estado na minha prateleira há mais de um ano. Não sei porquê. As cartas têm mais de cem anos, mas estão cheias de sabedoria intemporal e concelhos práticos para pais e para quem mais procure sabedoria. É algo que tenho a certeza que vou reler ao longo dos anos.

Este é o melhor livro de negócios que li há muito tempo. Talvez um dos melhores de sempre. Ben Horowitz foi ao inferno e voltou, e tem as cicatrizes para o provar. Ele construiu companhias de milhões, foi mentor de chefes executivos, esteve a semanas da falência, trabalhou com algumas das pessoas mais inteligentes do mundo, e começou uma empresa de tecnologias no meio da crise ponto com. Depois de tudo isto ele descobriu que não há respostas fáceis. Depois de ler o livro, comprei imediatamente várias cópias e enviei-as a amigos meus.

Um livro óptimo para ler logo depois de ter acabado Fooled By Randomness (Enganado pela aleatoriedade) porque ambos abordam o mesmo tema de ângulos vastamente diferentes. O livro de Mlodinow é uma introdução mais gentil, se bem não necessariamente melhor, que a de Taleb. Depois de explorar algumas lições em estatísticas onde mesmo os profissionais se enganaram, o livro explora como as nossas vidas são mais influenciadas pela sorte e aleatoriedade que o que o nós pensamos. Ao longo do livro ele oferece algumas ferramentas para nos ajudar a fazer melhores decisões.

O autor, Eugen Herrigel, passou algum tempo no Japão depois da Segunda Guerra Mundial porque queria entender melhor o Budismo Zen, que é impossível de compreender através de livros e requer uma atividade. Ele escolheu o tiro com arco e encontrou um mestre Zen que, relutantemente, o aceitou como estudante. Herrigel, sendo do oeste, procurou um progresso rápido e linear através da mestria técnica. Isto não foi o suficiente, e ele derrotou-se a ele mesmo. Para realmente dominar uma arte esta tem de se tornar uma “arte sem arte” que cresce do estado inconsciente. Assim, o tiro com arco tornou-se um caminho para um entendimento superior.

P.S. Naturalmente, também podia adicionar “O Príncipe” e a “Origem das Espécies”, dois livros de que as pessoas falam a toda a hora mas poucos leram.