Conheça o Burning Man, o festival em que artistas queimam obras de arte nas quais trabalharam durante meses a fio.
Não há nenhum outro festival como o Burning Man. Realizado por uma semana a cada verão no meio do deserto de Black Rock, Nevada, o Burning Man é uma instalação temporária onde os participantes podem imaginar e construir a sua sociedade ideal.
Não há serviço de telemóvel ou internet, o dinheiro não funciona, e os artistas passam meses na construção de enormes peças que só pretendem queimar no final da semana.
O escritor e fotógrafo NK Guy fez a sua primeira viagem ao Burning Man em 1998, na esperança de que o festival fosse uma grande paragem numa viagem de verão.
"De muitas maneiras, eu estava totalmente despreparado para o que iria encontrar," disse Guy ao Business Insider num email. "Foi como visitar um país estrangeiro que tinha visto num postal – ao mesmo tempo familiar e completamente surreal. Senti que tinha sido transportado para um planeta alienígena, ou para um set de filmagens onde as câmaras não estão a rodar".
Ele volta desde então para fotografar o evento todos os anos. Guy compilou muitas das suas fotografias num livro chamado "Art of Burning Man" (A arte do homem em chamas), publicado pela Taschen em Agosto. Ele partilhou algumas das suas fotografias favoritas do livro com o Business Insider.
O deserto de Black Rock, situado num lago seco no Nevada, é um cenário extremamente dramático
Pier 2, de 2012. Artistas: Kevan Christiaens, Matt Schultz, e o Grupo Pier
Aqui, um grupo de queimadores rema um barco a remos perto de uma marina que foi construída num retorno ao passado da região. Um galeão espanhol está encaixado na extremidade do cais.
"Pode passar de um brilhante nascer do sol dourado de intenso calor escaldante na hora do almoço para uma tempestade de poeira sufocante na parte da tarde para um deserto de crepúsculo rosa a noite intensamente escura – tudo no espaço de um dia," disse Guy.
Como pode imaginar, fotografar o Burning Man vem com um conjunto assustador de desafios.
Black Rock City, plano de 2011. Cidade de Rod Garrett
"As tempestades de areia são terríveis para respirar, e não são ótimas para o equipamento fotográfico frágil... Não pode conduzir o seu carro, por isso tive de levar o meu equipamento, incluindo tripés pesados, de bicicleta e a pé," disse Guy.
"Como se a poeira não fosse má o suficiente, tive anos onde um terço dos meus rolos eram frames em branco porque o calor havia derretido os pára-choques de espuma no obturador da minha câmara."
Embora muitas pessoas agora viagem para o Burning Man para as festas, o foco de Guy sempre foi a arte produzida para o evento.
Cupcake Cars, de 2006. Artistas: Lisa Pongrace, Greg Solberg, e a equipa da Acme Muffineering
"Burning Man é um dos poucos lugares na Terra, como outras casas particulares e algumas instituições religiosas, onde nada, incluindo a arte, pode ser comprado ou vendido. O facto de que a arte não é impulsionada por imperativos comerciais liberta artistas para levar o seu trabalho para direções muito interessantes", disse Guy.
Os carros Cupcake criados pela equipa "Acme Muffineering " encaixam-se certamente nessa categoria.
Em mais de uma década de assistir ao festival Burning Man, Guy viu as instalações de arte crescer a uma escala incrível.
Redutor, de 2013. Artistas: Steve Hall e Becky Stillwell
"Nos primeiros tempos uma obra de arte podia ser feita por um artista ou dois e alguns amigos", disse ele. "Hoje, as equipas enormes trabalham juntas em enormes armazéns para construir a arte surpreendente que vê lá fora."
"El Pulpo Mecanico," um enorme polvo feito a partir de sucata de metal em 2014, dispara chamas para o deleite dos espectadores.
El Pulpo Mecanico, 2014. Artista: Duane Flatmo e Jerry Kunkel
"A escuridão da noite foi há muito banida do Burning Man, e é difícil ver as estrelas do centro da cidade", disse Guy.
Construído pelo artista Andy Tibbetts em 2013, este navio pirata pode disparar fogo e ser conduzido, apesar da sua roda da frente ter falta de um eixo.
CS (Clock Ship) Tere, 2013. Artista: Andy Tibbetts
"Do ponto de vista estético a luz e as condições climatéricas em constante mudança apresentam desafios constantes, assim como as constantes mudanças entorno do evento em si", disse Guy. "As pessoas e as suas bicicletas vão e vêm, assim como os carros de arte e veículos de serviço."
São os enormes templos, no entanto, que Guy considera o "núcleo emocional" do Burning Man.
O Templo de Transição, 2011. Artistas: David Best and Temple Crew
Primeiramente criados pelo escultor David Best, os templos são considerados espaços sagrados não seculares, onde qualquer pessoa pode reunir-se para chorar ou meditar. Embora levem meses a construir, todos os templos são queimados na conclusão do evento ao fim de uma semana.
Os templos não são as únicas estruturas que são ardidas.
Man Burn, de 2013. Artistas: O homem: Larry Harvey, Jerry James, Dan Miller, e ManKrew. A base: Lewis Zaumeyer e Andrew Johnstone
No final da semana, uma enorme escultura do "homem" é queimada numa cerimónia altamente simbólica que supostamente unifica toda a comunidade do Burning Man. "Isto são coisas significativas, não o que esperaria do seu típico festival de verão", disse Guy.
Intitulada "Abraço", esta escultura de madeira de 21 metros é utilizada para simbolizar as relações humanas.
Embrace, 2014. Artistas: Kevan Christiaens, Kelsey Owens, Bill Tubman, Joe Olivier, Matt Schultz, e o Grupo Pier
Construída para a celebração de 2014 do Burning Man, foi feita apenas para ser destruída.
Numa fotografia tirada após o homem queimar em 2013, o participante Kaspian Khalafi examina os destroços.
Restos do Homem, de 2013
"A poeira, a grande escala do deserto contra a qual somos todos incompreensivelmente pequenas criaturas, os encontros de amigos, a arte incrível, a sensação de convite aberto para ser quem quiser ser – isso é sempre parte do Burning Man," disse Guy.