O multimilionário do grupo Virgin assumiu ter equipas a trabalhar em veículos elétricos e vê a competição com a Tesla como um cenário possível. E você, está com vontade de guiar um Virgin?
Richard Branson gravou a sua marca Virgin em comboios, aviões, naves espaciais e (em breve) navios cruzeiro. Será que a seguir vão ser os carros?
Branson é um milionário adorado pela publicidade e amante de coisas velozes. Esteve esta semana em Miami, onde a sua equipa de corridas Virgin competiu na corrida Formula E para carros movidos a eletricidade. É um spin-off da Fórmula 1 que destaca carros de corrida movidos a bateria capazes de chegar dos 0 aos 97 km por hora em três segundos.
A Bloomberg TV apanhou Branson na garagem de Miami e colocou-lhe a questão: "Onde quer a Virgin chegar com isto?"
“Temos equipas a trabalhar em carros elétricos”, respondeu Branson. “Por isso, nunca se sabe – talvez vejam a Virgin a competir com a Tesla na indústria automóvel tal como fazemos com a indústria espacial. Vamos ver o que acontece.”
A Fórmula E é o primeiro evento de corridas internacional para carros elétricos. O seu objetivo é desafiar os limites da tecnologia dos carros elétricos em corridas desde Pequim a Monte Carlo. Os carros são virtualmente silenciosos, pelo menos quando comparando com os rugidos ouvidos na Fórmula 1. Mas apesar de serem rápidos a arrancar, de momento a sua velocidade máxima é de mais ou menos 258 km por hora.
Branson não é o único a namoriscar os carros elétricos. A Apple tem estado a trabalhar secretamente num veículo elétrico, que poderá estar pronto para produção o mais tardar em 2020. A Google está a conceber um carro elétrico que se conduz sozinho. E praticamente todos os principais fabricantes de automóveis estão a desenvolver veículos elétricos.
Mas tal como Elon Musk liderou a corrida espacial privada com a SpaceX, é a sua marca Tesla que está a definir o padrão para a inovação do veículo elétrico. Até Branson admite:
“Um Tesla é tão sexy como nenhum outro veículo nas estradas de hoje”.
A corrida Formula E em Miami, 14 março de 2015